Vous cherchez des livres jeunesse pour faire découvrir l’Italie à vos enfants ? Peut-être pour préparer un futur voyage en famille ? Ou simplement pour éveiller leur curiosité pour ce pays, sa culture et son histoire ?
Je comprends très bien : il y a quelques mois, j’étais exactement dans la même situation.
Avant de partir deux semaines en Italie avec notre fils de 6 ans, je voulais l’aider à comprendre ce qu’il allait voir… et lui donner un petit aperçu de la langue. J’ai donc fait le tour des librairies à la recherche des meilleurs livres jeunesse sur l’Italie.
Si certains titres nous ont un peu déçus, d’autres ont été de vrais coups de cœur. Ceux qu’il a lus avant de partir. Ceux qu’il a feuilletés dans les trains italiens. Et ceux qu’il redemande encore aujourd’hui (preuve ultime qu’on a bien choisi !).
Ma sélection de 20 livres pour enfants sur l’Italie
Alors pour vous éviter cette longue chasse aux trésors, j’ai rassemblé ici mes 20 livres jeunesse préférés sur l’Italie : des histoires pour les tout-petits, des documentaires ludiques pour les enfants, et des romans passionnants pour les ados (ou pour les adultes qui aiment la littérature jeunesse, comme moi !).
C’est parti pour un petit voyage littéraire direction l’Italie.
En route les enfants !
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Contenu de l’article :
- Albums jeunesse sur l’Italie pour les enfants de 3 à 5 ans
- Les meilleurs livres pour faire découvrir l’Italie aux enfants de 6 à 8 ans
- Coups de cœur livres jeunesse sur l’Italie pour les enfants de 9 à 12 ans
- Lectures incontournables pour ados passionnés par l’Italie
- Voyager en Italie avec ses enfants… grâce aux livres
Albums jeunesse sur l’Italie pour les enfants de 3 à 5 ans : premiers livres
Voici cinq albums parfaits pour donner aux tout-petits un premier aperçu de l’Italie. On y trouve des contes traditionnels, quelques mots d’italien… et même un peu de pizza (forcément !). Une petite sélection de livres pour enfants toute douce pour leur faire découvrir l’Italie dès la maternelle. À la maison, nous avons vraiment adoré ces livres !
1. La Befana
En Italie, ce n’est pas le Père Fouettard que redoutent les enfants… mais la Befana. La veille de l’Épiphanie, les petits accrochent une chaussette près de la cheminée ou de la fenêtre. Pendant la nuit, la Befana – une vieille sorcière – passe remplir les chaussettes : chocolats et caramels pour les enfants sages, charbon pour les autres.
Dans ce bel album, on suit Nicolo, un petit garçon très (très) coquin, qui va rencontrer la Befana pour de vrai. Les illustrations sont superbes et l’ambiance est magique, sans être trop effrayante. Parfait pour les petits. Mon fils a adoré, et moi aussi !
La Befana, publié chez Père Castor, est un joli livre à offrir à Noël. Ou à lire en janvier pour faire découvrir cette belle tradition italienne aux enfants. On referme le livre avec le sourire… et peut-être l’envie de laisser une chaussette près de la cheminée.
2. Les mille premiers mots en italien
Ce grand livre illustré est idéal pour apprendre ses premiers mots d’italien en s’amusant. Chaque double page montre une scène de la vie quotidienne avec le vocabulaire autour. J’aime beaucoup les dessins, un peu vintage.
Petit bonus : un « cherche et trouve » avec un canard jaune caché dans les pages. C’est très ludique pour les enfants ! Bref, Les mille premiers mots en italien est un excellent support pour initier les jeunes enfants à la langue.
À noter : la prononciation n’est pas indiquée. Mieux vaut avoir quelques notions… ou l’aide de Google Traduction.
Seul bémol : le livre est assez grand, donc pas très pratique à emporter en voyage. Mais pour apprendre l’italien tranquillement à la maison, il est parfait.
3. L’Ogre Babborco
Cet album est une adaptation d’un conte traditionnel de Sardaigne. Dans un village, l’ogre Babborco terrorise les habitants. Un jour, il promet de ne plus toucher aux enfants si on lui apporte chaque jour un bon repas. Pietrino doit lui livrer une assiette de gnocchis. Mais sur le chemin, il mange tout… et remplace les gnocchis par des crottes de biques ! Quand l’ogre découvre la tromperie, il se lance à sa poursuite…
L’histoire de l’Ogre Babborco est un peu effrayante – juste ce qu’il faut pour tenir les enfants en haleine. Mais elle est surtout très drôle (les crottes de biques, ça marche à tous les coups !).
Bon à savoir : nous avons découvert l’Ogre Babborco grâce à l’offre Audible d’Amazon, qui propose un abonnement sur des livres audio. Le premier mois est souvent gratuit. Une bonne façon d’écouter l’histoire avant de l’acheter.
4. La Polenta de Caterina
C’est grâce à un autre album et son CD audio, L’Ogresse Poilue, que mon fils a découvert le duo d’auteures et conteuses Fabienne Morel (bretonne) et Debora Di Gilio (italienne). Leur univers est drôle, vivant, et plaît énormément aux enfants.
L’Ogresse Poilue est une version revisitée du Petit Chaperon Rouge où le méchant loup est remplacé par une ogresse italienne… très poilue ! Mon fils est un fan absolu de cette histoire.
Parmi leurs créations, je recommande également Mirlificochet, méchant sorcier. Mais surtout La Polenta de Caterina, un très bel album + CD audio bilingue français–italien. On y écoute des contes traditionnels d’abord en français, puis en italien. C’est un excellent moyen de faire entendre la musicalité de la langue dès la maternelle. Mon fils l’a écouté en boucle, dans les deux langues !
À savoir : La Polenta de Caterina est également disponible sur Audible. Pourquoi ne pas profiter du mois d’essai gratuit pour le découvrir ?
5. Pizza Pop-Up
Impossible de parler de l’Italie sans parler de… pizza ! Ce petit livre pour enfants raconte comment la pizza est née à Naples, comment on la prépare, et d’où viennent ses ingrédients, comme la mozzarella di bufala. Et le tout en pop-up ! Les enfants adorent les manipuler.
Nous avons trouvé la version italienne lors de notre voyage à Naples, mais il existe aussi en français. Pizza Pop-Up est un livre simple, coloré et parfait pour éveiller les enfants à la cuisine italienne dès 4/5 ans. J’avoue que j’y ai appris plein de choses moi aussi !
Les meilleurs livres pour faire découvrir l’Italie aux enfants de 6 à 8 ans
Pour les enfants autour de 5–6 ans, j’ai trouvé cinq livres vraiment intéressants sur l’Italie. Ils mêlent découvertes de la culture italienne et petites histoires dans lesquelles les enfants peuvent facilement se projeter. En plus, beaucoup sont en petit format, parfaits à glisser dans une valise pour partir en vacances !
6. Paolo de Rome
Paolo de Rome est l’un des livres que nous avons emportés pendant nos vacances en Italie. J’adore la collection Viens voir ma ville des éditions ABC Melody. Je vous avais d’ailleurs déjà parlé de Marie de Paris dans mon article sur la visite de la tour Eiffel avec des enfants.
Le principe est simple : à chaque album, on rencontre un enfant qui vit dans une grande ville européenne. Au fil des pages, il nous présente sa ville, son école, sa famille, et quelques traditions de son pays. À la fin, un petit lexique franco–italien permet d’apprendre quelques phrases.
Paolo est un enfant de 7 ans et vit à Rome. Ce livre n’est pas un guide touristique, mais un portrait de sa vie quotidienne en Italie : les matchs de calcio avec les copains, les repas de famille et les vacances chez ses grands-parents, en Sardaigne ou à Turin.
Les enfants s’identifient tout de suite au personnage et découvrent, sans s’en rendre compte, d’autres modes de vie et d’autres traditions. Comme pour Marie de Paris, mon enfant a dévoré ce livre. Nous l’avons lu avant, pendant et même après notre voyage en Italie. Je ne peux que vous le recommander !
7. La tour Eiffel en Italie
Toujours dans mon article consacré à la tour Eiffel, je vous avais parlé de l’album La tour Eiffel se balade à Paris. Impossible donc de passer à côté de cette autre aventure : La tour Eiffel en Italie. On y retrouve exactement le même esprit joyeux et dynamique.
Cette fois, la tour Eiffel rencontre la tour de Pise et l’emmène en voyage pour lui remonter le moral. Ensemble, elles parcourent l’Italie : le Colisée de Rome, les pizzas de Naples, le carnaval de Venise… Une jolie première découverte des lieux célèbres du pays. Si Paolo de Rome explore la culture et le quotidien des familles italiennes, La tour Eiffel en Italie offre un aperçu touristique amusant et très accessible. Deux lectures parfaitement complémentaires, et faciles à emporter.
La collection est idéale dès 5–6 ans car elle est conçue pour favoriser la lecture. L’enfant lit d’abord uniquement les bulles, l’adulte lit le texte. Puis petit à petit, l’enfant peut lire seul toute l’histoire.
Chez nous, ça a très bien fonctionné et nous aimons beaucoup les histoires de la tour Eiffel. Une belle manière d’accompagner son enfant dans la lecture !
8. L’Histoire des pâtes et comment les cuisiner
Si vous me suivez depuis un moment, vous savez que pour moi la cuisine fait entièrement partie du voyage. Alors parler de l’Italie sans évoquer les pâtes… impossible !
L’Histoire des pâtes et comment les cuisiner n’est pas un guide touristique, mais un magnifique livre de cuisine à offrir à un enfant gourmand. Il permet de découvrir l’histoire de 35 formes de pâtes, chacune accompagnée d’une recette simple et délicieuse.
Les illustrations sont originales, les explications amusantes, et on apprend plein de choses ! C’est un ouvrage à la fois instructif et très ludique, parfait pour les enfants dès 6 ans, mais aussi pour les plus grands… et même pour les adultes. Un vrai coup de cœur chez nous !
9. La robe rouge de Nonna
Quand on pense à l’Italie, on imagine souvent les glaces, le soleil ou les monuments antiques. Mais l’Italie a aussi une histoire plus sombre, qu’il me semble important d’aborder en douceur avec les enfants, à travers un livre par exemple.
La robe rouge de Nonna est un magnifique album qui parle du fascisme et de l’immigration, avec beaucoup de délicatesse. Le texte est puissant, les illustrations sont splendides, et avec quelques explications, il reste tout à fait accessible dès 6 ans.
« Nonna, pourquoi tu chantes toujours en italien ? » demande une petite fille à sa grand-mère. Nonna lui raconte alors son enfance en Italie. Son père, ouvrier communiste, chante souvent des chants révolutionnaires. Quand Mussolini arrive au pouvoir, la famille devient une cible des chemises noires. Le jour où Nonna est attaquée parce qu’elle porte une robe rouge, ses parents décident de fuir en France…
Dans le livre, on trouve les paroles de Bella ciao. Une bonne façon d’expliquer aux enfants le sens de cette chanson qu’ils connaissent peut-être sans en comprendre l’histoire.
Un album très fort, que je recommande vivement.
10. Nina & Bruno
Cette petite collection de trois bandes dessinées est parfaite dès 6 ans. Chaque tome se déroule dans une grande ville italienne : Rome, Naples et Venise.
Nous avons d’abord lu Ciao Roma !. Nina est une petite fille pleine de joie et de curiosité. Bruno, son chat râleur, ne pense qu’à manger et dormir – un vrai petit Garfield italien ! Ensemble, ils découvrent la ville dans laquelle ils viennent d’emménager : Rome.
On visite le Colisée, la villa Borghese, les petites ruelles… Et bien sûr, Bruno goûte à toutes les spécialités ! C’est une lecture idéale avant/pendant un voyage à Rome. Mais elle fonctionne tout aussi bien même sans partir en Italie : les histoires sont drôles et les personnages attachants.
Le deuxième tome, Ciao Napoli ! , dans lequel Nina et Bruno vont fêter Noël à Naples, est tout aussi réussi.
Enfin, le troisième album Ciao Venezia ! nous emmène à Venise. Nous ne l’avons pas encore lu, mais ça ne saurait tarder !
Coups de cœur livres jeunesse sur l’Italie pour les enfants de 9 à 12 ans
Pour les enfants à partir de 8–9 ans, on peut proposer des livres sur l’Italie plus longs, qui parlent d’histoire, de géographie, d’art… sans oublier l’imaginaire ! C’est d’ailleurs l’âge parfait pour découvrir les petits romans historiques.
11. Bienvenue en Italie – Mon voyage au pays de Michel-Ange
Dans Bienvenue en Italie, on suit les aventures d’Enzo, 14 ans, parti un mois en Italie chez sa tante Laura. Ensemble, ils se lancent un défi : faire le tour du pays en 30 jours.
Au fil des pages, on découvre leur itinéraire, leurs visites, les spécialités qu’ils goûtent… On apprend aussi quelques mots d’italien et plusieurs bons plans pour préparer un voyage en Italie.
Leur périple commence à Rome, puis direction la Toscane, Bologne, Modène, Milan, la Ligurie, les Cinque Terre, Turin, les lacs du Nord, Venise et la Vénétie, les Marches, les Pouilles, la Basilicate, la Sicile et enfin Naples. Même la Sardaigne a droit à une double page, grâce à Arthur, le cousin d’Enzo, qui lui écrit pendant ses vacances.
Est-ce que 30 jours suffisent pour tout voir ? Probablement pas. Ils passent peu de temps à chaque étape. Mais ce voyage est surtout un prétexte pour montrer la diversité de chaque région et donner envie de partir. Et le fait qu’ils voyagent presque uniquement en train donne une belle idée : l’Italie se parcourt très bien sur rails !
C’est un vrai guide de voyage, agréable à lire, même pour un adulte. Un livre pour enfants très inspirant, parfait avant un voyage en famille en Italie ! Et même si vous ne partez pas immédiatement, je suis certaine qu’il donnera envie à votre enfant de faire ses valises.
Pages cartonnées, illustrations charmantes, plein d’infos utiles et l’histoire d’Enzo et sa famille en fil rouge. C’est un énorme coup de cœur pour moi. Un livre pour enfants sur l’Italie que je vais garder précieusement dans ma bibliothèque !
12. Stravaganza – La cité des masques
Si votre enfant aime les histoires fantastiques, et si vous prévoyez un séjour à Venise, ce roman est une pépite !
Lucien, gravement malade, reçoit un carnet fabriqué à Venise. En s’endormant avec ce carnet dans les mains, il est transporté dans une Italie parallèle, appelée Talie, et plus précisément dans la ville de Bellezza, une Venise du XVIᵉ siècle réinventée.
Dans ce monde imaginaire, où la magie s’appelle “science”, Murano devient Merlino, Burano devient Burlesca… Toute la ville de Venise ressemble à un rêve, proche du réel mais enveloppée de mystère.
Lucien découvre qu’il est un Stravagante, capable de voyager entre les mondes. Aux côtés de ses amis, il devra aider Bellezza et ses habitants, menacés par la puissante famille Chimici. Pendant ce temps, sa maladie progresse dans notre monde… Le suspense et l’émotion montent à chaque page.
L’histoire de Stravaganza – La cité des masques est passionnante, originale, facile à lire et vraiment touchante. J’ai adoré suivre Lucien : un enfant trop faible dans la réalité, mais libre et courageux dans ce monde merveilleux. Je suis absolument certaine que ce livre dans une Italie imaginaire fascinera vos enfants et adolescents !
Pour les fans, il existe une suite (que je n’ai pas encore lue) : La cité des étoiles.
13. La véritable histoire de Sandro, l’apprenti de Léonard de Vinci
A la maison, nous aimons beaucoup cette collection de romans-docs : un petit roman facile à lire, suivi de quelques pages documentaires claires et légères. Idéal pour apprendre en douceur.
Ici, on découvre Léonard de Vinci et la Renaissance italienne à travers les yeux de Sandro, un jeune garçon passionné de dessin.
L’histoire se passe à Milan dans les années 1480. Sandro est engagé comme apprenti dans l’atelier de Léonard. Il l’aide à préparer une grande fête pour le duc de Milan… mais un complot se prépare dans l’ombre. Réussira-t-il à le déjouer ?
La véritable histoire de Sandro, l’apprenti de Léonard de Vinci est un petit livre simple, bien expliqué, illustré. Parfait pour les enfants qui n’aiment pas les documentaires denses et les histoires trop longues.
Une lecture idéale avant un voyage à Milan ou Florence, et très pratique à glisser dans la valise grâce à son petit format. Ou tout simplement pour faire connaître Léonard de Vinci à vos enfants !
14. Le journal d’un enfant – Aujourd’hui en Italie – Federico à Bologne
Dans ce roman, on suit Federico, un garçon qui vit à Bologne. L’école est finie, l’été commence, et trois mois d’aventures s’ouvrent devant lui. Son meilleur ami, Mehdi, part à Tanger. Ils décident alors d’écrire chacun leur journal pour partager leurs vacances à la rentrée.
Au fil des pages, Federico raconte son quotidien pendant son été en Italie : vacances à Rome, chasse au trésor à Pompéi, retrouvailles avec une amie…
Federico à Bologne est un livre qui mêle fiction et documentaire. Il y a de belles doubles pages illustrées et des volets à soulever, avec des explications sur tous types de sujets (habitat, cuisine, mafia, immigration, vêtements…) C’est une belle façon de découvrir la vie d’un enfant italien d’aujourd’hui.
Dans l’esprit, cela rappelle Paolo de Rome mais pour des lecteurs plus grands. J’adore ce type de format !
15. Mes p’tites questions – L’Italie
J’aime beaucoup la collection Mes p’tites questions en général. Elle explique toujours les choses avec clarté et à hauteur d’enfant, et ça plait beaucoup à mon fils. Mais cette fois… la magie n’a pas totalement opéré.
Dès les premières pages, les questions sur l’histoire et la politique constituent une partie assez dense et, à mon sens, pas très attractive pour de jeunes enfants. On entre rapidement dans des notions qui risquent de les perdre plutôt que de les accrocher.
L’éditeur conseille ce livre à partir de 7 ans. Mais à mon avis, ce livre est plus adapté pour les enfants à partir de 9-10 ans, quand les enfants connaissent déjà un peu l’Italie, et se posent vraiment ces questions.
Quant aux questions plus culturelle, elles m’ont semblé plutôt creuses (“Mangent-ils des pâtes tout le temps ?”, “Pourquoi les touristes viennent en Italie ?”). Il y a peu d’éléments concrets pour aider l’enfant à comprendre ce qui fait vraiment la richesse de l’Italie.
La carte dépliante de l’Italie au début est très réussie et plaît beaucoup à mon fils.
En résumé : Mes p’tites questions – L’Italie n’est pas un mauvais livre, loin de là, mais il y a mieux pour découvrir l’Italie de façon vivante ou captivante.
Lectures jeunesse incontournables pour ados passionnés par l’Italie
Et pour les adolescents – surtout ceux qui connaissent déjà bien l’Italie – voici une sélection de romans captivants.
Des histoires fortes pour comprendre l’horreur de la mafia sicilienne. Des romans historiques pour plonger dans la Renaissance italienne. Et aussi des lectures plus légères, parfaites pour voyager depuis son canapé… ou pour emporter sur la plage.
16. L’innocent de Palerme
L’innocent de Palerme est un roman très prenant, inspiré de faits réels.
On suit deux garçons : Santino, 11 ans, témoin malgré lui d’un règlement de comptes à Palerme, et Lucio, qui vit à Livourne avec sa sœur et sa mère malade. Rien ne semble les relier… et pourtant.
Le roman alterne leurs deux voix. Chapitre après chapitre, on comprend petit à petit le lien qui les unit, et la tension monte comme un puzzle qui se reconstitue.
J’ai adoré ce roman. Il montre la violence de la mafia sicilienne, l’omerta et la corruption, mais aussi le courage de ceux qui essaient de s’en sortir. Je trouve que ce livre pour enfants aborde ces sujets avec beaucoup de tact, mais sans édulcorer. J’espère que mon fils pourra le lire quand il sera plus grand.
17. L’amour au subjonctif
L’amour au subjonctif est un roman drôle et frais, parfait pour les ados qui aiment rire et voyager !
Une classe part une semaine à Rome avec leur prof de latin. Roméo veut enfin avouer son amour à Juliette, dont il est amoureux depuis la maternelle ! Pour les autres, c’est surtout l’occasion de découvrir Rome, Pompéi, le Vésuve, le Colisée… et de se découvrir eux-mêmes.
Chaque chapitre donne la parole à un élève : Roméo, Juliette, Merlin… Chacun raconte le voyage à sa façon. Le récit est vivant et dynamique, construit comme un puzzle dont la fin donne du sens à toutes les petites aventures. Il y a quelques longueurs et une fin un peu tirée par les cheveux, mais ça reste très amusant !
J’ai aimé les scènes drôles, les références à Roméo et Juliette, et l’usage complètement délirant du subjonctif imparfait. Ce n’est pas vraiment une romance (malgré le titre), mais une belle histoire de voyage et de découvertes. À offrir à un ado qui part en voyage scolaire en Italie !
18. Love & Gelato
Love & Gelato est une histoire douce et pleine d’émotion, qui sent bon Florence et la glace à la stracciatella.
Lina, 17 ans, vient de perdre sa mère et part en Italie pour rencontrer son père, un homme dont elle n’a jamais entendu parler. Elle veut d’abord rentrer aux États-Unis, mais elle rencontre Ren, un garçon adorable, et peu à peu elle tombe sous le charme de l’Italie. Elle découvre aussi le journal intime de sa mère, rempli de secrets.
Ce roman est léger, tendre, et un peu mystérieux. On découvre Florence à travers les yeux de Lina, tout en suivant ses émotions. Les thèmes sont forts : deuil, identité, racines familiales, mais le ton n’est pas du tout dramatique.
Petit bémol : le mystère du journal se résout un peu vite et l’intrigue est assez prévisible. Mais c’est une très jolie lecture feel good, parfaite pour les ados romantiques.
19. La Malédiction de la Pierre de Lune
La Malédiction de la Pierre de Lune est le premier tome d’une trilogie historique. Celui-ci se déroule à Florence au XVe siècle, en pleine Renaissance (les deux autres tomes se passent à Rome et Naples).
Carla, 15 ans, rêve de devenir peintre. Mais à cette époque, une jeune fille doit surtout devenir une bonne épouse. Grâce à sa voisine Lena, elle continue pourtant à peindre en secret. Un jour, Lena lui offre une pierre de lune… et tout bascule : rencontre étrange, lettres mystérieuses…
Carla se retrouve au cœur d’une intrigue sombre, entre fantastique, secrets de famille et luttes politiques. Avec en toile de fond la rivalité des familles Médicis et Pazzi.
J’ai beaucoup aimé ce tome : des personnages attachants, une ambiance mystérieuse et une intrigue captivante. L’autrice mélange habilement Histoire et fiction, et aborde l’art, la religion, la sorcellerie et la place des femmes. Dommage qu’on voie peu Florence dans ce premier tome, mais l’histoire est tellement prenante qu’on se laisse emporter. Parfait pour les ados qui aiment le suspense et les romans historiques !
20. Le duel des génies – Quand Michel-Ange défie Léonard de Vinci
Le duel des génies est un roman biographique passionnant pour découvrir deux figures majeures de la Renaissance : Michel-Ange et Léonard de Vinci.
On suit Michel-Ange à ses débuts : son apprentissage, ses rencontres, sa relation complexe avec Léonard, mélange d’admiration, de jalousie et de compétition. Le roman montre aussi la vie à Florence, les ateliers d’artistes et le rôle des mécènes.
J’ai trouvé cette biographie romancée très accessible et vraiment bien documentée. Quelques longueurs parfois, mais l’ensemble reste très intéressant. C’est un excellent moyen d’intéresser les ados à l’art et à la Renaissance. Et c’est aussi une très belle lecture pour les adultes qui veulent découvrir la vie de ces deux génies sans ouvrir une biographie “classique”.
Voyager en Italie avec ses enfants… grâce aux livres
J’espère que cette sélection de livres pour enfants sur l’Italie vous aidera à préparer votre prochain voyage… Ou simplement à faire découvrir l’Italie à vos enfants depuis la maison.
Des contes traditionnels aux documentaires ludiques, ces livres sont un merveilleux moyen d’ouvrir la porte à un pays fascinant, de nourrir la curiosité des petits et de partager ensemble de beaux moments de lecture.
Et si ces lectures vous ont donné envie de voyager en famille, je vous ai préparé 7 idées de séjours en Italie avec enfants, testées et approuvées. Buon viaggio !
